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회사원의 추억
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작성자 : 
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2021. 06. 07 (15:56)
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제가 직장에 처음 들어간 것은 고등학교 3학년 무렵입니다. 대학입시를 앞두고 있었지만 집안형편상 대학진학이 어려우리라 짐작하고 있었습니다. 실업계고등학교 졸업예정자로서 기능사자격증을 갖고 있었기에 건축설계사무소에 취업하는 일은 어렵지 않았습니다. 사무실 잔심부름과 설계보조 업무를 하다가 실습기간이라는 이유로 쥐꼬리만한 급여를 받고 보니 어린 나이일지라도 학력격차에 따른 차별이 눈에 들어 왔습니다. 앞날이 걱정되었습니다. 그즈음에 부모님께서 맞벌이를 하여 집안 형편이 조금씩 나아지면서 뒤늦게 대학에 입학하였고 그 후 대졸자로서 당당하게 취업전선에 나설 수 있었습니다.
직장을 알아보던 80년대 후반기는 비약적인 경제성장 시기였습니다. 3저효과를 톡톡히 누렸던 고도성장시대로 회사들마다 몸집을 키우느라 인력난이 심화되었습니다. 요즘 젊은사람들이 무척 부러워할 일입니다. 그 덕분에 여러회사에 합격되어 그중에서 좋은회사를 선택할 수 있었습니다. 그 당시 대기업인 OO그룹에서 신입사원 연수를 받던 중에 OO투자신탁으로부터 추가합격 통보를 받고 미련없이 발길을 돌렸습니다. 금융계의 급여수준이 더 높았고 사내주식배당 등 복리후생 조건이 훨씬 좋았기 때문이었습니다.
OO투자신탁에서 10년간 근무했습니다. 입사 초기에는 1달에 3번이나 상여금을 받은 적이 있었고 사내주식이 10배 이상 가격이 뛸 거라는 장미빛 전망이 들려왔습니다. 회사규모가 대기업에 비해 적은편이어서 다양한 경험을 할 만한 인사교류가 제한적이었고 폐쇄적인 조직문화로 불합리한 경험을 하게되었지만 대한민국에서 열손가락 안에 꼽히는 인기있는 회사에 다닌다는 자긍심이 넘쳐나던 시절이 있었습니다. 열심히 하면 반드시 성과가 나타난다는 믿음이 있었지만, 유능한 직원들을 장기간 격무에 시달리게하여 결국 번아웃에 이르기까지 방조하는 느슨한 조직관리, 연공서열과 학연을 중시하는 기업문화가 문제였습니다. 50대 중후반이면 회사를 떠날 차비를 하는 선배직원들의 무기력한 모습이 남의 일처럼 여겨지지 않았습니다. 결정적인 계기는 외부의 정치적 문제로 온갖 감사와 제약이 뒤따르면서 회사가 기울기 시작했습니다. 회사에 대한 희망이 점차 사라져 갔고 사내주식도 휴지조각이 되었습니다. 좁은 조직에 갇혀 매너리즘에 빠질 무렵 신생 벤처기업이 눈에 띄었습니다.
좋은 기업은 개인의 배경이나 연공서열이 아닌 성과위주의 보상이 기본적 조건이라 여겼습니다. 평생 회사원으로 남지 않으려면 다양한 경험이 필요했고 온실 속에서 자라온 타성을 일거에 벗고자 벤처기업에 입사 지원했습니다. 회사의 규모가 아닌 기술력으로 평가를 받겠다는 기업모토가 마음에 들었습니다. 설립한지 얼마 안된 작은 회사였지만 비젼이 확실하고 매년 성장세가 놀라울 만큼 기대되는 역동적인 기업이었습니다. 탁월한 기술력과 뜨거운 열정으로 존경받을 만한 여러분들이 계셨습니다. 이런 분들의 노력으로 세계적인 회사로 발전하리라 기대했습니다. 그러나 현실은 그렇지 못했습니다. 수많은 직원들의 피와 땀으로 단기간에 실적을 올려야 했고 그렇지 못하면 가차없는 희생을 요구했습니다. 타사 보다 월등하다는 기술력도 보완할 부분이 많아서 경쟁에서 밀리는 경우가 적지 않았습니다. 신념이 흔들리는 저의 눈빛을 보았는지 회사 1인자로부터 퇴사를 종용 받았습니다. 부족한 기술력을 영업력으로 만회하기에 저의 역량이 부족했고 온실 밖의 거친 세파가 새삼 낮설고 거칠게 느껴졌습니다.
벤처기업을 퇴사할 무렵 OO투자신탁에 함께 근무했던 직원이 설립한 신생기업에 합류를 요청받았습니다. 함께하면 좋지 않겠냐는 제의에 앞뒤 재지 않고 덜컥 약속을 했습니다. 뒤늦게 생각해보면 너무 성급했습니다. 회사를 이끌어가는 핵심인력들의 의중을 전혀 모르고 입사하다보니 그들의 탐탁치 않은 분위기가 신경쓰였습니다. 용의주도(用意周到)하지 못하고 좌충우돌 부딪히면서 또다른 난관에 봉착하여 결국 직장생활을 마무리하게 되었습니다. 앞으로는 절대 남의 밑에서 일하지 않겠다는 결심을 비로소 하게 되었습니다. 그 때 나이가 40대 초반이었습니다.
막상 회사를 그만두고 막막한 현실에 부딪힐 때 OO투자신탁 관계사로부터 재입사 요청을 받아들이지 않은 것과 퇴사했던 그 벤처기업으로부터 재합류 요청을 "회사원으로 복귀하지 않겠다"는 원칙을 지키려 거절한 것에 대해 후회를 한 적이 있었지만 전혀 다른 분야에 도전하여 지금에 이르기까지 수많은 우여곡절을 회사원때의 경험과 지식을 기반으로 큰 탈없이 잘 버티어낸 것 같습니다. 당연한 생각이겠지만 직장을 선택할 때는 당장의 급여수준보다 장래 비젼이 훨씬 중요합니다. 직장을 선택한 이후에는 “일”보다 “사람”이 더 중요하다는 원칙을 갖는 것이 필요합니다. 다양한 사람들과 협업하고 경쟁하며 맡은 바 직무를 처리하는 과정에서 진정성과 배려심이 결여되지 않도록 노력해야 합니다. 결국 일은 사람에 의해 처리되어지고 사람에 의해 평가받습니다. 일을 우선시하면 동료들에게 마음의 상처를 줄 수 있습니다.
아날로그 시대에서 급변하는 디지털시대로 바뀌었습니다. 회사내 분위기도 예전과는 많이 다르겠지만 사람과 사람간의 문제는 그때나 지금이나 큰 차이가 없어 보입니다. 사람간의 좋은 관계를 통해 상호이익을 구해야 합니다.
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정중하라
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작성자 :
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2021. 05. 24 (12:33)
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정중(鄭重, civility)하다는 말은 태도나 분위기가 점잖고 엄숙하다는 뜻입니다. 정중함의 반대말은 무례(無禮)함입니다. 태도나 말에 예의가 없는 것입니다. 지금 우리는 막말 사회에서 살고 있습니다. 겉으로는 전혀 그럴 것 같지 않지만 실상 속으로는 무례함과 막말이 넘쳐나고 있습니다. 유사 이래 그 어느 때보다 개인주의가 팽배하고 자신의 욕망을 실현하고자 다른 사람을 무자비하게 짓밟는 시대를 살고 있습니다. 조지타운대학교 맥도너 경영대학원 크리스틴 포래스(Christine Porath) 교수는 그의 저서 <정중함을 마스트 하라(mastering civility)>에서 정중하지 않을 때 지불해야 하는 엄청난 비용을 조목조목 나열하고 있습니다. 이 책 제목의 우리말 번역은 <무례함의 비용>입니다. 잘 붙인 제목입니다.
남에게 인정받기 원하면 매너부터 챙겨야 합니다. 무례함에 시달린 사람들은 쓸데없는 걱정을 하느라 시간을 허비하고 의욕이 떨어지고 마음 속에 항상 품고 다니는 화로 인해 건강까지 해치는 결과를 초래합니다. 많이 나아졌다고는 하지만 기업이라는 조직 내에서의 무례함은 말로 표현하기에 부족합니다. 필자는 직장 생활을 20년 했는데 그중 5년은 국내 기업에서, 나머지 15년은 글로벌 은행이었습니다. 국내 기업이든 글로벌 기업이든 조직 내에서는 하루도 빠짐 없이 승진과 성과급을 위한 사투가 벌어집니다. 욕망을 이루기 위해서는 상급자의 무례함을 참아내야 하는 고통이 고스란히 숨어 있습니다. 그렇게 승진한 후에는 똑같은 무례함으로 부하 직원을 다룹니다.
필자와 같은 1인 기업가에게는 모두가 고객입니다. 가족도 지인도 모두 고객입니다. 고객은 철저하게 자신의 이익을 위해 무례함으로 똘똘 뭉쳐 있습니다. 상대방의 무례함을 인내하고 정중함으로 화답하는 것이 성숙한 인격을 가진 자의 능력입니다. 무례함을 무례함으로 맞받아치는 상황에서는 협상과 실적이 나올 수 없습니다. 예의를 지키면서 할 말을 다하는 스킬을 터득해야 합니다. 정중하게 대한다고 해서 할 말을 전혀 하지 못하는 것은 곤란합니다. 품위를 지키면서도 얼마든지 자신의 의사를 표현할 수 있습니다. 직장에서 높은 지위를 남용해서 무례하게 다른 사람을 대했던 사람은 나중에 퇴직을 하고 나면 아무도 거들떠보지 않습니다. 한마디로 외톨이가 됩니다.
정중하고 무례하지 않으려는 변화는 스스로 시작해야 합니다. 가족이나 가까운 지인에게 자신이 무례한지 아닌지 피드백을 들어보는 것도 지혜로운 방법입니다. 무례함은 뿌리가 깊습니다. 어릴적부터 몸에 철저하게 배어 버리기 때문에 여간해서 고치기 힘듭니다. 하지만 무례함을 인식하고 정중함으로 바꾸지 않으면 우리의 삶도 비즈니스도 점점 어려워집니다. 정중함은 단순히 겸손함에 머물지 않고 당당함을 동반합니다. 무례함은 교만에서 출발합니다. 다른 사람을 존중하는 마음이 있으면 정중함이 생깁니다. 특히 무례함은 말로 시작됩니다. 그래서 입술에 파수꾼을 세워야 합니다. 말이 정중해지면 태도도 덩달아 무례함을 벗어날 수 있습니다. 당신은 과연 정중한가요?
출처 : 정은상의 맥아더스쿨
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