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1. 조립식가구는 대부분 저가 가구입니다. 선반이나 측판 등을 볼트로 조립한 흔적이 보입니다. 이런 가구는 외부충격에 약합니다. 밀어보면 삐걱거리는 소리가 납니다.
2. 값싼 가구는 값싼 내부 목재를 사용합니다. 외부에는 무늬목이나 도장칠로 마감되어 있지만 서랍 안쪽이나 측판 내부, 후면판(우라) 등은 마감 처리되지 않는 저급한 목재를 사용합니다. 겉만 번지르르하고 안쪽이 그렇지 않은 것은 값싼 가구입니다.
3. 일부 저급 가구는 중고가구를 재생하여 만듭니다. 겉으로 보기에는 새제품 같지만 내부 안쪽을 확인할 수 없는 부분에 중고품이나 심할 경우 폐기 처분된 가구(쓰레기)를 사용하기도 합니다. 가격이 저렴한 소파, 메트리스 등은 특히 유의하셔야 합니다.
4. 무늬목이 인쇄된 것 처럼 깔끔해 보이는 것은 "전사(Overlay)" 처리된 값싼 가구입니다. 무늬만 나무이지 실제로는 필름이 압착된 것으로 천연소재가 아닙니다. 천연소재가 아니므로 냄새가 많이 날 수도 있고 흠집이 나면 보수가 곤란합니다.
5. 수평이 잘 맞지 않는 가구는 소재가 무엇이든지 간에 불량품입니다. 문짝이나 서랍이 잘 맞지 않거나 기우뚱한 가구는 제작 불량입니다. 교환이나 반품을 해야 됩니다.
6. 저급 가구는 값싼 하드웨어(경첩,손잡이 등)를 사용합니다. 사용하다보면 하드웨어가 부서져서 가구를 못쓰는 경우가 많습니다. 고급가구는 보이지 않는 부분의 하드웨어도 우수한 품질의 고급제품을 사용합니다.
7. 냄새가 심하게 나는 가구는 저가 가구입니다. 가정용 가구는 고급락카를 사용해야 휘발성 냄새가 최소화합니다. 물론 천연오일로 마감하는 원목가구는 당연히 고급가구입니다만 일반적인 도장가구용 투명도료로는 락카와 우레탄이 있습니다. 이중 우레탄은 건조(경화)시간이 짧아 도장 시간을 획기적으로 줄이므로 중저가 가구에서 많이 사용합니다.
8. 부피에 비해 가벼운 가구는 저가 가구입니다. 좋은 가구는 묵직합니다. 왜냐하면 재질이 단단한 목재와 두꺼운 무늬목(0.8mm 이상)을 사용하기 때문에 고급가구는 대부분 무겁습니다.
9. 끝으로, 값싼 가구는 사후처리서비스(A/S)를 받기가 어렵습니다. 파는 데만 급급하고 나중에 고객으로부터 불만사항이 발생하면 나몰라라하는 업자가 많습니다. 끝까지 회사의 자존심을 지키는 장인정신이 절실합니다.
이상의 기준은 값싼 가구를 구분하는 방법입니다. 그렇다고 값싼 가구가 무조건 나쁘다는 것은 아닙니다. 사용 목적과 예산에 맞추어 적당한 가구를 구입하는 것은 바람직한 소비 방법입니다. 다만, 값싼 가구를 혹여나 고급가구로 속아서 구입하지 않도록 상식을 갖추시기를 바랍니다. 한번 구입하시면 최소한 5~10년 사용하시게 되는 가구를 신중하게 잘 선택하셨으면 합니다.
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